Маразматичный старик хотел отдохнуть — II - Сергей Александрович Махнев

Через некоторое время вдалеке взвился в небо красный луч света. Почти сразу меня накрыла волна красного тумана. Машину тряхнуло, она едва не заглохла, скорость упала до двадцати километров в час. К счастью, двигатель сдюжил и окончательно не заглох, иначе без духовной энергии это стало бы моим приговором. Находиться даже на краю аномальной зоны, лишившись сил, — равносильно смерти. Об этом напоминали трупы птиц, валяющиеся вдоль дороги. Обычным смертным тут делать нечего.

Вскоре я подъехал к поляне, где раньше были люди аристократов. Надеялся застать их живыми, но там никого не оказалось. Следы битвы — разбросанные гильзы, поваленные деревья, кровь — но ни одного живого или мёртвого существа. Даже тела исчезли. Тушканы не оставляют за собой ничего, что можно было бы съесть, так что люди либо погибли, либо ушли. Но куда?

— Ну и куда двигаться дальше? — говорю вслух, притормаживая.

По-хорошему, надо вернуться к группе Быстрова. Даже если они не захотят закрывать аномалии, мне нужно забрать конденсатор. А потом с ними выйти из зоны. Это наилучший вариант для меня.

Душа вновь дала о себе знать: тупая боль в затылке заставила меня остановиться и начать массировать шею.

— Это ведь правильно. Я всегда так поступал раньше, так чего ты на меня сейчас давишь?! Если я прибуду к ним, то получу отметку в личное дело. Отличное подспорье в будущем. А аномалии и гвардейцы местных баронов — не моя проблема!

Очередной укол боли заставил зажмуриться. Очень неприятно, когда боль расходиться от шеи в голову.

— Ты понимаешь, что они мне никто? У меня есть план. Я хочу отдохнуть! Для этого ведь все затевалось! Всё и так пошло не так, а ты ещё тут мозги мне компостируешь. Хватит!

Неожиданно от шеи пошла волна тепла, смывшая усталость от аномальной зоны. Более того, я почувствовал прилив сил. Словно душа сменила гнев на милость. Не сумев переломить меня, решила договориться. Интересно.

— Да ты ведь часть меня. Зачем ты пытаешься меня подкупить? — спрашиваю, но тело продолжает наполняться энергией.

Сжимаю кулаки, и под напором моей силы трескается пространство. Подобное случалось раньше, когда я только стал истребителем монстров третьего класса. Это была чистая, природная мощь. Тонкая грань которая отделила меня от большей части человечества. Не знал, что душа может дать такую мощь.

— Ладно, но только в этот раз. Что ты хочешь? Спасти аристократов или закрыть аномалии? — спрашиваю, хотя уже знаю ответ на свой вопрос. — И то, и другое… Жадная же ты, душа. Ладно! Чёрт с тобой.

Резко выруливаю обратно. Если аристократы ещё живы, спасу их. Потом нужно забрать конденсатор. И всеми силами закрыть эти грёбаные аномалии!

Никогда не любил, когда мной командуют. Хотя, если подумать, вся моя жизнь прошла именно так. Сначала отец, который учил меня быть кузнецом. Потом армия, где отцы-командиры стояли за тебя горой, а ты за них. После была гвардия, из которой меня выгнали. А потом мастер, которого в итоге я и погубил.

Жизнь у меня длинная, и всегда кто-то руководил мной, хотя мне это никогда не нравилось. Интересно, почему сейчас всё это вспоминается — с самого начала. С того времени, которое я почти не помню. Ведь в моей истории было столько событий, что и не верится, что всё это выпало на долю одного человека. Но меня понесло куда-то не туда.

Сейчас моя душа активно пытается управлять мной. Почему и как — я до сих пор не понимаю. Есть догадки, но я в этом не особо разбираюсь, так что не буду забивать себе голову. Пока я не вернусь к скоморохам и не спрошу их напрямую, мои предположения останутся только предположениями. А до возвращения ещё далеко.

Раз душа хочет, чтобы я помог, значит, её силу я и использую для помощи. Благо, тело она уже напитала энергией. Осталось дело за малым: найти и спасти. Для этого у меня есть Слияние. Не зря же я его учил.

Выхожу из машины и подхожу к ближайшему дереву. Легко, без усилий, обмениваюсь частичкой души с деревом и погружаюсь в саму суть природы.

Я становлюсь частью этого мира, окружающей природы. Мои владения безграничны. Всё вокруг взаимодействует между собой, и я вижу то, что недоступно обычным людям. Через корневую систему, сквозь миллиарды тончайших отростков, я стремительно несу сигнал вперёд.

Слева — сила, что пугает и может и уже уничтожает моих братьев-деревьев. Справа — монстры, вышедшие на охоту после выброса. Их много, очень много. И еще они уничтожают моих братьев-деревьев.

Двигаюсь далее. Я вижу группу Быстрова. Они ведут тяжёлый бой у самой аномалии, но пока держатся без потерь. Недалеко от них Ева — её окружили гвардейцы, прикрывая от атак. Лицо девушки залито кровью, голова разбита, но она жива. Сидит на земле, ее слегка качает.

Чуть дальше я замечаю громовых носорогов. Они сеют разрушения, медленно уходя от Вятки. Их уже трое. Слишком сильные. Все мои братья погибают просто от того, что они проходят рядом. Ужасно.

В другой стороне вижу тушканчиков. Тысячи и тысячи мелких монстров вредят деревьям, роют норы, пожирают всё, что находят. Там же люди — их немного, но они пытаются уничтожить паразитов. С каждой секундой их силы иссякают и они отступают из аномальной зоны. Это правильное решение. Отступая, они сохраняют достаточно энергии, чтобы справиться с ними позже.

Я вырываю себя из Слияния и валюсь на землю. Было тяжело выбраться обратно. Кажется, я чуть было не потерялся в душах деревьев. Слишком глубоко погрузился в экосистему, слишком широко раскинул влияние. Стал частью мира.

Но главное я узнал. Парни ещё живы, и я знаю, где смогу их перехватить, чтобы помочь. Благодарю дерево, осторожно поглаживая его по шершавому стволу. Затем снова сажусь в машину и устремляюсь навстречу гвардейцам.

Тем временем у гвардейцев дела шли ну уж очень плохо. Семён Степаков, гвардии капитан данной группы, пытался отвести своих ребят подальше из аномальной зоны. В прошлом он был в составе сталкеров, свободных исследователей аномалий, и многое с ним происходило. До того как его взяли на службу, он пять раз чуть было не умер, и один раз — по вине выброса. Так что опасность аномальной зоны он знал и понимал. Чем дальше от аномальной зоны, тем больше шансов на выживание.

Он всеми силами пытался увести ребят, и ему это даже частично удалось. По его прикидкам, до границы выброса оставалось каких-то пятьсот метров, но тушканы буквально облепили их.

Из пятнадцати ребят его группы он лично знал шестерых, остальные были люди других баронов. Сам мужчина не знал, зачем было так смешивать группы, ведь со своей командой он сработался давно, и шансы выбраться были бы значительно выше. Но имеем то, что имеем.

К сожалению, первого бойца Степан потерял в самом начале выброса. Боец был молодой, да ещё и не из его людей. Парнишку, кажется, звали Лёхой. Находясь в поле, он не ставил духовный доспех, экономя силы и понадеявшись на броню. А что тушканам броня — легка преграда, за которой пряталась еда. Степан услышал последний крик бойца, а после завертелось.

За те сорок минут, что он пытался спасти бойцов, ещё двое погибло. Уже опытные ребята — просто закончилась энергия. И прикрыть их не было сил. Эти твари были буквально повсюду.

Именно тогда они начали отступление, и тогда же мимо пронеслась головная машина. Он даже успел понадеяться, что их заберут, но неизвестный просто проехал мимо. Даже не замедлился.

— Хотя, какая была бы от него польза? — так подумал Степан. Ведь их машины и десяти минут не продержались. Выброс сделал из высококлассных бронированных и защищённых машин консервные банки. Он